O termo Periodontia (Peri: em volta de; Odonto: dente) indica que esta é a especialidade que trata das doenças da gengiva e do sistema de implantação e suporte dos dentes e tecidos ao redor dos implantes.
Periodontistas são dentistas especialistas na prevenção, diagnóstico e tratamento das doenças que afetam as gengivas e as estruturas de suporte dos dentes e implantes.
As alterações patológicas do periodonto são chamadas doenças periodontais, como placa bacteriana, gengivite e periodontite. O diagnóstico precoce e o tratamento da doença periodontal podem ajudá-lo a manter seus dentes ou implantes por toda a vida.